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我是到高三才知道陈先生的。当时寄来的南开大学的简介里，提到陈先生是世界著名的数学家、南开数学研究所的创办人。那时本来就对大学心驰神往，又有献身数学的志向，对这位数学大师自然敬仰无比，渴望能一睹他的风采。想不到在南开真的见到了这位数学大师，而且当面聆听了他的教诲，让我终身难忘。 1989年10月，在王克昌奖学金颁奖仪式上，我第一次见到了陈先生。一副智者风范的他，讲起话来不急不慢、抑扬顿挫。“三句话不离本行”，他马上就讲到数学上来了：“美国有一本杂志，上面有一段话，说美国近50年几何学的发展，就是因为陈省身到美国来了。”还说：“1982年，我和我的学生邱成桐分获沃尔夫奖和菲尔兹奖。前者是奖给年老有贡献的数学家的，后者是奖给年轻有为的数学家的，都是数学最高荣誉。所以，这是件了不起的事。”如果只听这两句，无疑会给你“陈省身爱吹牛皮”的印象，但与其他话一结合，你就可体会到他期望中国数学家能赶上他，早日把中国建设成数学大国的迫切心情和作为炎黄子孙的自豪感。发证书时，身边同学提醒我说给我发证书的正是陈先生!我的心顿时突突乱跳，对我来说，这是多么大的荣幸呀?选我快步走上主席台，陈先生满面春风，慈祥的目光，在迎接着我。我给他鞠了一躬，用微微颤抖的手握住他的大手，接过证书。这时他问：“你是试点班的学生?”我慌忙答：“是。”——口齿几乎都不灵了，下了主席台，一摸，脸还烫得很。
1991年5月下旬，“21世纪中国数学展望”会议在我校召开，我再一次见到陈先生。我听了他的报告，真想与他谈一谈。26日，天还下着小雨，八点左右我就到了宁园，在外面徘徊了好久，盘算着如何措词，然后鼓足勇气在边门按了电铃。服务人员出来了，我说：“我是陈先生的学生，想见见他。”不一会儿，服务人员就传回信说：“有请。”一转弯，陈先生与另一个客人已站在那边。我肯定打扰他们谈话了，我这么想。忽听一声“please——”，把我拉到他跟前。以前我看陈先生并不高大，怎么今天走到他身边就觉得自己比他矮了不少呢?在他问完了我的名字、专业、年级之后，我壮着胆子说：“我想跟您谈一会儿。”他缓缓地问：“谈什么?是数学问题吗?”我说：“不，是有关前途的问题。”他沉吟了一会儿，才说：“我下午要乘飞机去北京，你下星期二早上来我的办公室找我。”从正门出来时，一回头，只见红绒壁毯上缀着4个大金字：几何之家。 星期二，陈先生果然接见了我。一开始就看着表说：“我很忙，咱们只能谈30分钟。”这短短30分钟谈话一直铭刻在心： 我问：“是什么促使数学家忘我地工作?” 陈先生说：“我想也许是成功。成功的满足感是最可享受的。”陈先生在谈到成为数学家的条件时说，努力、能力和运气，三者缺一不可。至于怎样成为一流的数学家，他说：“首先你要做一个有能力的数学家。运气好时，自然就是一流的。” 与他谈话，有如沐春风的感觉，字字句句渗入我的心田。临走时，他说：“很高兴有学生来找我谈。” 1992年6月，“理论物理中的微分几何方法”国际会议在数学所召开，陈先生又回南开了!长时间以来我觉得教学方面有许多不足之处，想提提意见，能直接呈交陈先生定会有些效果。终于一天中午，刚好在数学楼门前遇上了他。我说：“陈先生，我有些意见写在这纸上，请您过目。”陈先生接过纸条，然后自言自语地说：“很好，我们希望听到建议。”我本来惴惴不安，听了这话真是心花怒放。 大约过了一星期，他要找几个同学座谈，我也在内。一坐下就说：“林宙辰，你前几天给我写的信我看了，——写得很有道理!”接下来他与我讨论了其中一部分内容。我对偏微分方程很是头痛，说老师讲课如天马行空、腾云驾雾一般，使学生很难理解。他就说：“要靠自己念，不要总跟着老师跑。你要是觉得老师的讲课方式不好，你自己可以试着讲嘛?选你可先学上一段时间，然后贴出海报，写明“林宙辰今天要讲微分方程课，欢迎听讲”，然后很认真地说：“我这可不是开玩笑，你以后一定要讲一次哟!”我心里直暗暗叫苦，看来这讲座我是欠定的了，我居然离开了基础数学，甚至要离开南开了。 陈先生是蜚声数坛的泰斗；我，不过是普通的学生，却有缘与他多次接触，实是幸运之至。每个接近他的人，都会被他的平易近人和娓娓之谈所吸引。台湾一家出版社在他的《微分几何讲义》里介绍道：“……陈先生才高八斗，文旌所至，世界数坛为之震动……先生的流风广被，当今之中国数学家可谓人人受惠……陈先生性格淡泊，也以此教人……一代大数学家，高山仰止，不仅是经师而且是人师。”
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