渡江战役纪念馆内展示的人民群众送军过大江群雕，再现了参与渡江的最小船工、14岁的马毛姐（中）帮助人民解放军划船渡江的场景。丁立群摄

在渡江战役纪念馆的人民群众送军过大江雕塑群中，一位小姑娘的形象引起了记者的注意。纪念馆讲解员柏晓雨为记者讲述了这位小姑娘的故事。

小姑娘叫马毛姐，在所有渡江支前的英模中，她是年龄最小的一位。

1948年6月，安徽无为解放。马毛姐一家和其他穷苦人家一样，沉浸在获得解放的欢乐里。年少的马毛姐决心要为解放军做点事。

1949年2月，在无为的大小村落里，驻扎着20万准备渡江的解放军。无为民众挑米担柴，修路挖河，征集民船，忙着各项支前工作。当时，年仅14岁的马毛姐也积极参与其中。

解放军准备在4月20日上午，召集各村水手开会。马毛姐听到消息后非常高兴，一蹦三尺高。没想到，她的哥哥却不让她去。解放军首长看她年龄太小，也没有批准。

渡江战役开始前，马毛姐躲在芦苇里，盘算着如何上船。这时，第一颗信号弹升起来了！她飞快地捡起一根撑船的长篙朝地上一点，一跃而起，刚好落到哥哥驾驶的那只木船船尾。

船悄悄地驶向江中心，被敌人的照明弹照亮。垂死挣扎的敌人向大江上的船只猛烈开火。子弹如雨点一般打烂了船帆，也打伤了马毛姐的右臂。但她仍忍着伤痛，来回运送解放军过江，并且救起了多名落水战士。

马毛姐后来回忆说，当时有一个挎着盒子枪的解放军见她是个小姑娘就说：“这怎么行！前线很危险，你不怕吗？”马毛姐说：“不怕。我会掌舵，会划水。我哥哥眼睛不好，在船桅杆边扯帆，我一手掌舵，一手划桨，能帮上忙。”

就这样，马毛姐撑船快速地向南岸破浪前进。“子弹从身边呼啸而过，随时都有可能中弹。当时，我只有一个念头：必须把第一批突击队员安全送到对岸，只有前进，没有后退！”

马毛姐的故事还有一个温暖的后续。1951年，马毛姐应邀到北京参加国庆观礼，受到了毛泽东主席的亲切接见。当时毛主席还送给她一个小笔记本，鼓励她“好好学习，天天向上”。

柏晓雨久久地望着雕塑说：“渡江战役中，成千上万个马毛姐这样的沿江百姓摇起自家船只，用生命之舟将百万子弟兵送过大江。”一位亲历渡江战役的老战士曾感慨地说：“我们是人民用双手托着送过长江的。”